Важным событием для региона стало открытие в Ижевске 10 сентября 2008 года Государственного зоологического парка Удмуртии. Зоопарк занимает площадь более 17 гектаров. Посетители могут увидеть более 240 видов животных, в том числе занесённых в Красную книгу. Главный принцип зоопарка — демонстрировать животных в среде, максимально приближенной к природным условиям обитания. Экспозиции зоопарка разделены по зоогеографическому и ландшафтному принципу на несколько зон, работает отдельная площадка «Детский зоопарк». Благодаря своей необычной инфраструктуре, современным подходом к содержанию животных, зоопарк по праву стал визитной карточкой Удмуртии, ежегодно принимая сотни посетителей не только из республики и регионов России, но и со всего мира. Это один из пяти популярнейших зоопарков в России.

Символом Ижевского зоопарка стал волк Акела из «Книги джунглей» Р. Киплинга. Статуя бронзового волка встречает посетителей у входа в зоопарк. Любой гость может отдать дань местной традиции — положить руку на лапу бронзового волка и загадать желание.